- А сосиски с сыром?
- Нет. С колбасой.
Сонная улица пробуждается от смеха. Звонкого, чистого, бодрого. С переливами детского озорства и горделивого мужества. Мальчики вышли поиграть. У мальчиков настоящее огнестрельное оружие, военная форма, которая так к лицу, и беспечность, блестящая в глазах ярче полуденного солнца.
Сырое осеннее утро. Пронизывающий ветер. Срывается дождь. Зябко. Дети, наряженные в защитную форму, словно черепашки ниндзя, заливаются смехом, перебивают друг друга , сливая голоса в птичьий щебет, согреваются горячим чаем из пластиковых стаканчиков и насыщают организм питательными каллориями. Им нужны силы для игры.
Последним из гастронома с винтовкой наперевес выходит юное создание, держа в руках кукурузные палочки. На мгновение пронзает кинжалом умиленного смеха, который за долю секунды чувствуется ледяным лезвием щемящей тоски в животе и паническим ужасом в душе. Эта игра может быть последней в его жизни. Но мальчик об этом не думает. Он гладит лохматую алабайку с большими грустными глазами, делится своим незамысловатым завтраком и всячески пытается развеселить её, будто не он, а она поедет сейчас туда, где даже воздух пропитан смертью.
Алабайка устало переминается с лапы на лапу. Равнодушно дает потрепать себя за ухо, и уходит так, что создается ощущение, будто она тяжело вздыхает.
Командиры сидят в кузове с отстраненным видом. Нет в их глазах солнца беспечности, нет ручейков веселья на глубине их молчания. Морщины печали и опыта покрывают их лица. Они тоже дети. Просто другие дети. Рано постаревшие — и дело не в возрасте. На дне их глаз виднеется разочарование, боль, бессмысленность.
Они устали от этой игры. Но они не знают другой.
Как не знаю другой игры я. Как не знаешь ты. Как не знает другой игры алабайка с грустными глазами.
- Пора, - звучным голосом обрывает шумный гвалт командир, и военные ловко запрыгивают в кузов грузовика.
- Пора, - обрываю я поток своих наблюдений, переводя взгляд на неспешно подкрадывающийся автобус с нужным номером.
- Пора, - алабайка уходит к магазину, где будет забавлять снующих прохожих, зарабатывая на кусок хлеба.
- Пора, - новый день начинает игру, и никто не знает, каким будет её сегодняшний исход.
