Ñàéò ïîå糿, â³ðø³, ïîçäîðîâëåííÿ ó â³ðøàõ ::

logo

UA  |  FR  |  RU

Ðîæåâèé ñàéò ñó÷àñíî¿ ïîå糿

Á³áë³îòåêà
Óêðà¿íè
| Ïîåòè
Êë. Ïîå糿
| ²íø³ ïîåò.
ñàéòè, êàíàëè
| ÑËÎÂÍÈÊÈ ÏÎÅÒÀÌ| Ñàéòè â÷èòåëÿì| ÄÎ ÂÓÑ ñèíîí³ìè| Îãîëîøåííÿ| ˳òåðàòóðí³ ïðå쳿| Ñï³ëêóâàííÿ| Êîíòàêòè
Êë. Ïîå糿

 x
>> ÂÕ²Ä ÄÎ ÊËÓÁÓ <<


e-mail
ïàðîëü
çàáóëè ïàðîëü?
< ðåºñòðaö³ÿ >
Çàðàç íà ñàéò³ - 5
Ïîøóê

Ïåðåâ³ðêà ðîçì³ðó




Geoffrey Chaucer

Ïðî÷èòàíèé : 1315


Òâîð÷³ñòü | Á³îãðàô³ÿ | Êðèòèêà

The Legend of Good Women - Modern Translation

(Translated  and  Edited  by  Gerard  NeCastro)

The  Legendary  of  the  Saints  of  Cupid
Prologue
A  thousand  times  I  have  heard  it  said  that  in  heaven  is  joy  and  in  hell  pain;  and  I  grant  well  that  it  is  so.  Nevertheless,  I  know  this  well,  that  there  is  no  person  dwelling  in  this  land  who  has  been  in  either  hell  or  heaven,  or  who  can  know  of  them  in  any  other  way  than  as  he  has  heard  tell  or  found  it  written,  for  no  person  can  put  his  knowledge  to  the  test.  But  God  forbid  but  men  should  believe  far  more  than  they  have  seen  with  their  eyes!  A  man  shall  not  deem  all  things  false  because  he  has  not  beheld  them  since  long  ago.  God  knows,  a  thing  is  nonetheless  true  even  if  every  creature  cannot  see  it.  Even  Bernard  the  monk  saw  not  all  things,  by  God!  16
Then  in  all  reason  must  we  give  credence  to  these  books,  through  which  ancient  things  are  kept  in  mind,  and  to  the  instruction  of  these  sages  from  ancient  times,  and  believe  in  these  old,  approved  histories  of  holiness,  of  kingdoms,  of  victories,  of  love,  hate,  and  various  other  things  that  I  cannot  now  recount.  And  if  old  books  were  all  gone,  then  the  key  of  remembrance  would  be  lost.  Well  ought  we  then  to  believe  old  books,  where  there  is  no  other  test  by  experience.  28
As  for  me,  though  my  wit  may  be  little,  I  delight  to  read  in  books  and  revere  them  in  my  heart.  In  them  I  have  such  joy  and  faith,  that  there  is  scarcely  any  activity  to  draw  me  from  my  books,  unless  it  would  be  some  festival  or  else  the  lovely  time  of  May.  But  when  I  hear  the  little  birds  singing,  and  when  the  flowers  begin  to  spring,  then  farewell  to  my  studies  for  that  season!  39
Now  I  have  also  this  disposition,  that  of  all  the  flowers  in  the  meadow  I  most  love  those  white  and  red  flowers,  which  men  in  our  town  call  daisies.  I  have  such  affection  for  them,  as  I  have  said,  that  when  May  has  arrived,  no  day  dawns  upon  me  in  my  bed,  but  I  am  up  and  walking  in  the  meadow  to  see  these  flowers  opening  to  the  sun  when  it  rises,  in  the  bright  morning,  and  through  the  long  day  thus  I  walk  in  the  green.  50
That  blissful  sight  softens  all  my  sorrow,  so  glad  I  am  for  it,  when  I  am  in  the  presence  of  it,  to  give  reverence  to  her.  And  I  love  it,  and  continually  do,  and  ever  shall,  until  my  heart  should  die.  I  swear  all  this;  I  will  not  lie  about  this;  no  creature  ever  loved  so  passionately  in  his  life.  All  day  long  I  wait  for  nothing  else,  and  I  shall  not  lie,  but  to  look  upon  the  daisy,  that  well  by  reason  people  may  call  it  the  "day's-eye,"  or  else  the  "eye  of  day,"  the  empress  and  flower  of  all  flowers.  (52-60F)
And  when  the  sun  draws  toward  the  west,  then  they  close  and  take  them  to  slumber  until  the  morning  when  the  day  comes,  so  sorely  they  fear  the  night.  This  daisy,  flower  of  all  flowers,  filled  with  all  excellence  and  honor,  always  and  alike  fair  and  lusty  of  hue,  fresh  in  winter  as  well  as  in  summer,  gladly  would  I  praise  it  if  I  properly  could.  But  I  am  filled  with  woe,  for  it  lies  not  in  my  power!  60
For  well  I  know  that  people  have  reaped  the  field  of  poetry  before  me  and  have  harvested  the  corn.  I  come  after,  gleaning  here  and  there,  and  am  very  glad  if  perhaps  I  find  an  ear  of  any  goodly  words  that  they  have  left  behind.  And  if  I  chance  to  recount  again  what  they  have  said  in  their  lusty  songs,  I  hope  that  they  will  not  be  displeased,  since  all  is  said  in  furthering  and  worship  of  them  who  are  followers  of  either  the  leaf  or  flower;  70  but  offer  help,  you  who  have  knowledge  and  power,  you  lovers  who  can  write  about  emotions.  (68-69F)
For  trust  well,  I  have  not  undertaken  to  sing  in  honor  of  the  leaf  against  the  flower,  or  of  the  flower  against  the  leaf,  any  more  than  of  the  wheat  against  the  chaff.  For  to  me  neither  is  dearer;  as  yet  I  am  retained  by  neither.  I  know  not  who  serves  the  leaf,  who  the  flower;  that  is  in  no  way  the  object  of  my  labor.  For  this  work  is  all  drawn  out  of  another  cask,  of  ancient  story,  before  there  was  any  such  strife.  80
She  is  the  brightness  and  the  true  light  that  in  this  dark  world  leads  and  directs  me.  The  heart  within  my  sorrowful  breast  fears  and  loves  you  so  sorely  that  you  are  truly  the  mistress  of  my  mind,  and  I  am  nothing.  My  word,  my  work  is  knit  so  to  your  service  that,  just  as  a  harp  obeys  the  hand  and  makes  it  sound  according  to  its  fingering,  so  too  can  you  out  of  my  heart  bring  such  voice,  just  as  you  wish,  to  laugh  or  lament.  Be  my  guide  and  sovereign  lady!  As  to  my  earthly  god  I  call  to  you  as  well,  both  in  this  work  and  in  all  my  sorrows.  (84-96F)
But  the  reason  I  spoke  of  giving  credence  to  old  books  and  revering  them  is  that  men  should  believe  authorities  in  all  things  where  there  lies  no  other  means  of  proof.  For  my  intent  is,  before  I  go  from  you,  to  make  known  in  English  the  naked  text  of  many  histories  or  many  tales,  just  as  authors  tell  them.  Believe  them  if  you  wish.  88
When  the  month  of  May  was  almost  gone,  and  I  had  roamed  all  the  summer's  day  over  the  green  meadow  of  which  I  have  told  you  to  gaze  upon  the  fresh  daisy,  and  when  the  sun  out  of  the  south  drew  towards  the  west,  and  the  flower  had  closed  and  gone  to  sleep,  for  darkness  of  the  night  which  she  feared,  I  sped  swiftly  home  to  my  house;  and  in  a  little  shady  bower  that  I  have,  newly  embanked  with  fresh-cut  turfs,  I  asked  people  to  lay  my  couch,  and  flowers  to  be  strewn  on  it,  for  joy  of  the  new  summer.  When  I  had  laid  me  down  and  closed  my  eyes,  I  fell  asleep  within  an  hour  or  two.  103
Then  I  dreamed  that  I  was  in  the  meadow,  and  was  roaming  about  to  see  that  flower,  just  as  you  have  heard  me  tell.  This  meadow  was  beautiful;  it  seemed  to  me  to  be  entirely  embroidered  with  sweet  flowers.  No  herbs  or  trees  or  spicy  resins  could  compare  with  it;  for  it  utterly  surpassed  all  odors  and  all  flowers  as  well  for  its  rich  beauty.  The  earth  had  forgotten  his  poor  estate  of  winter,  which  had  made  him  naked  and  dejected  and  with  the  sword  of  cold  had  struck  him  so  sorely.  115
Now  the  mild  sun  had  relieved  all  that,  and  clothed  him  in  green  all  afresh.  Rejoicing  in  the  season,  the  little  birds  that  had  escaped  the  snare  and  the  net  mocked  the  fowler  who  had  frightened  them  in  winter  and  destroyed  their  brood,  and  eased  their  hearts  to  sing  of  him  in  scorn,  and  to  flout  the  foul  churl  who  for  his  greed  had  betrayed  them  with  his  tricks.  This  was  their  song,  "The  fowler  we  defy,  and  all  his  craft!"  127
On  the  branches  some  sang  sweet  songs  of  love  and  spring,  in  honor  and  praise  of  their  mates,  and  for  the  new,  joyous  summer;  it  was  a  joy  to  listen.  Upon  those  branches  full  of  soft  blossoms,  in  their  delight  they  turned  themselves  often  and  sang,  (143-44F)
"Blessed  be  Saint  Valentine!
For  on  his  day  I  chose  you  to  be  mine,
My  sweetheart,  and  never  have  I  repented."  133
And  then  they  joined  their  beaks,  and  they  paid  honor  and  tenderness  to  each  other,  and  then  did  other  ceremonies  pleasing  to  love  and  nature.  (I  listened  carefully  to  their  song,  for  I  dreamed  I  understood  their  meaning.)  140
And  those  that  had  been  unfaithful--as  the  tydif  bird  is,  for  the  sake  of  novelty--sought  mercy  for  their  trespassing,  and  humbly  sang  their  repentance,  and  swore  on  the  blossoms  to  be  true,  so  that  their  mates  would  have  mercy  upon  them,  and  at  the  last  made  their  accord.  (153-59F)  
They  all  found  a  lord  named  Danger  for  a  time,  yet  Pity,  through  his  strong  gentle  might,  forgave,  and  allowed  Mercy  to  surpass  Justice,  through  innocence  and  self-controlled  Courtesy.  But  I  do  not  call  innocence  folly,  nor  false  pity,  for  virtue  lies  in  the  mean,  as  Etik  says.  This  is  the  manner  to  which  I  am  referring.  (160-66F)
And  thus  these  birds,  void  of  all  malice,  agreed  to  love,  and  gave  up  the  vice  of  hate,  and  sang  all  of  one  accord,  "Welcome,  summer,  our  governor  and  lord!"  And  Zephyrus  and  Flora  gently  gave  to  the  flowers,  soft  and  tenderly,  their  sweet  breath,  and  made  them  spread,  as  god  and  goddess  of  the  flowery  meadow.  In  this  place  it  seemed  to  me  I  might,  day  by  day,  dwell  always,  the  jolly  month  of  May,  without  sleep,  without  food  or  drink.  (167-177F)
Then  at  last  a  lark  sang  on  high.  She  said,  "I  see  the  mighty  god  of  Love!  Lo,  yonder  he  comes!  I  see  his  wings  spread!"  Then  I  looked  along  the  meadow  and  saw  him  come,  leading  by  the  hand  a  lady  clothed  in  a  royal  habit  of  green.  She  had  a  net  of  gold  around  her  hair,  and  over  that  a  white  crown  with  many  flowers;  for  all  the  world  just  as  the  flower  of  the  daisy  is  crowned  with  little  white  leaves,  such  were  the  flowers  of  her  white  crown,  for  it  was  made  all  of  one  fine  oriental  pearl;  for  this  reason  the  white  crown  above  the  green,  with  the  golden  ornament  in  her  hair,  made  her  appear  like  a  daisy.  157
This  mighty  god  of  Love  was  clothed  in  silk  embroidered  full  of  green  sprigs;  on  his  head  was  a  garland  of  rose-leaves,  all  set  with  fresh  lilies.  But  the  hue  of  his  face  I  cannot  tell,  for  truly  his  face  shone  so  bright  that  the  eye  was  dazzled  by  the  gleam.  For  several  minutes  I  could  not  look  at  him,  but  at  last  I  saw  that  he  held  in  his  hands  two  fiery  arrows,  red  as  glowing  coals.  And  he  spread  his  wings  like  an  angel.  Albeit  men  say  he  is  blind,  but  it  seemed  to  me  that  he  could  see  well  enough;  for  he  looked  sternly  upon  me,  so  that  his  look  even  now  makes  my  heart  cold.  172
He  held  by  the  hand  this  noble  lady,  crowned  with  white  and  clothed  all  in  green,  who  was  so  womanly,  benign  and  gentle  that  though  men  should  seek  throughout  this  world  they  should  not  find  half  her  beauty  in  any  being  formed  by  nature.  Her  name  was  Alceste  the  gentle.  May  fair  fortune  ever  come  to  her,  I  pray  to  God!  For  had  it  not  been  for  the  comfort  of  her  presence,  I  would  have  been  dead  without  help,  for  fear  of  Love's  words  and  look,  as  you  shall  learn  hereafter,  when  the  time  comes.  184
On  the  grass,  behind  this  god  of  Love,  I  saw  a  company  of  nineteen  ladies  in  royal  garb  coming  at  a  gentle  pace.  And  after  them  came  such  a  train  of  women  that  I  believed  that  all  the  possible  women  who  had  ever  lived  in  this  world  since  God  made  Adam  from  earth  composed  only  one  third  of  them  or  one  fourth.  And  every  one  of  these  women  was  faithful  in  love.  Now  was  this  a  wondrous  thing  or  not?  For  as  soon  as  they  perceived  this  flower  that  I  call  the  daisy,  they  quickly  stopped  altogether  and  kneeled  down  by  that  very  flower  and  sang  with  one  voice,  (282-96F)
"Hail  and  honor
To  faithful  womanhood,  and  this  flower
That  bears  the  symbol  of  our  faithfulness!
Her  white  crown  bears  for  us  all  the  witness."  (296-99F)
And  after  that  they  went  in  a  circle  slowly  dancing  around  it,  and  sang,  as  it  were  in  the  fashion  of  a  carol,  this  ballade  which  I  shall  tell  you.  202
Ballad
Hide,  Absalom,  your  bright  golden  tresses;
And  Esther  also,  lay  your  meekness  down;
And  Jonathan,  hide  your  friendly  address;
And  Penelope  and  Marcia  Catoun,
Make  of  your  wifehood  no  comparison;
Hide  now  your  beauties,  Isolt  and  Elaine,
Alceste  comes,  who  makes  all  this  pale  and  vain.  255
Thy  beautiful  body,  oh,  let  it  not  appear,
Lavinia;  and  Lucrece  too  of  Rome-town,
And  Polyxena,  who  paid  for  love  so  dear,
And  Cleopatra,  with  all  your  passion,
Hide  your  truth  in  loving  and  your  renown,
And  Thisbe,  who  for  love  had  borne  such  pain;
Alceste  comes,  who  makes  all  this  pale  and  vain.  262
Hero,  Dido,  Laodamia  together  here,
And  Phyllis,  hanging  for  your  Demophon,
And  Canace,  known  ever  by  your  heavy  cheer,
Hypsipyle,  who  Jason  falsely  won,
Make  now  of  your  love-pledge  no  boast  or  moan,
Hypermnestra,  Ariadne,  cease  complaint;
Alceste  comes,  who  makes  all  this  pale  and  vain.  269
This  ballad  may  have  been  well  sung,  as  I  have  said  earlier,  about  my  noble  lady;  for  certainly  al  these  can  not  suffice  to  be  equal  with  my  lady  in  no  way.  For  as  the  sun  will  make  the  fire  appear  pale,  so  too  my  lady,  who  is  so  good,  so  fair,  so  gracious,  surpasses  all.  I  pray  to  God  that  goodness  may  come  to  her!  (270-81)
When  this  ballad  was  all  sung,  they  sat  full  gently  down  upon  the  sweet  and  soft  green  grass,  in  order  all  in  a  circle  about.  First  sat  the  god  of  Love,  and  then  this  lady  clad  in  green  wit  the  white  crown;  and  then  near  them  all  the  rest  sat  courteously,  according  to  their  station.  And  then,  for  several  minutes,  in  the  entire  place  not  a  word  was  spoken.  233
Close  by,  reclining  beneath  a  grassy  slope,  I  waited,  still  as  any  stone,  to  learn  what  this  group  intended;  until  at  last  the  god  of  Love  turned  his  eyes  on  me  and  said,  "Who  is  it  who  rests  there?"  238
And  I  answered  his  question  and  said,  "Sir,  it  is  I."  And  I  came  nearer,  and  greeted  him.  240
He  said,  "What  are  you  doing  here  in  my  presence,  and  so  boldly?  For  truly  a  worm  would  be  more  worthy  to  come  into  my  sight  than  you."  244
"And  why,  sir,"  I  said,  "if  it  please  you?"  245
"Because,"  he  said,  "you  are  in  no  way  fit.  My  servants  are  all  wise  and  honorable;  you  are  my  mortal  foe,  and  war  against  me,  and  speak  evil  of  my  old  servants.  And  with  your  works  of  translation  you  plague  them  and  hinder  people's  devotion  in  my  service,  and  hold  it  to  be  folly  to  trust  in  me.  You  cannot  deny  it;  for  in  text  so  plain  that  it  needs  no  commentary  you  have  translated  the  Romance  of  the  Rose,  which  is  heresy  against  my  religion;  and  you  cause  wise  folk  to  withdraw  from  me,  and  think  in  your  cool  wit  that  anyone  is  but  a  proper  fool  who  loves  with  passion,  too  hard  and  hot.  Well  I  know  by  this  that  you  begin  to  drivel,  as  these  old  fools  when  their  spirit  fails;  for  then  they  abuse  others,  and  know  not  what  is  amiss  with  themselves.  263
"Have  you  not  also  made  in  English  the  poem  which  tells  how  Criseyde  forsook  Troilus,  to  show  how  women  have  gone  astray?  But  nevertheless  answer  me  this  now,  why  would  you  not  also  speak  well  of  women,  as  you  have  spoken  evilly?  Was  there  no  good  matter  in  your  memory,  and  in  all  your  books  could  you  not  find  some  story  of  good  and  faithful  women?  272
"Yes,  God  knows!  You  have  sixty  books,  old  and  new,  all  full  of  long  stories,  in  which  both  Romans  and  Greeks  treat  of  various  women,  what  kind  of  life  they  led,  and  there  is  always  a  hundred  good  to  one  bad.  This  God  knows,  and  all  clerks  as  well  who  use  them  to  seek  out  such  matters.  What  says  Valerius  or  Livy  or  Claudian?  What  says  Jerome,  in  his  treatise  against  Jovinian?  Jerome  tells  of  pure  maidens  and  faithful  wives,  of  widows  steadfast  unto  death;  and  he  tells  not  of  a  few,  but  I  dare  say  a  hundred  in  succession,  until  it  is  piteous  and  sorrowful  to  read  of  the  woe  they  endured  for  their  faithfulness.  287
"For  they  were  so  true  to  their  love  that,  rather  than  take  a  new  mate,  they  chose  death  in  various  manners,  and  died  just  as  the  story  will  relate.  Some  were  burned,  some  had  their  throats  cut,  and  some  were  drowned,  because  they  would  not  be  false.  For  they  all  kept  their  maidenhood,  or  else  widowhood  or  wedlock.  And  this  was  not  done  for  devoutness,  but  for  true  virtue  and  purity,  and  so  that  men  should  put  no  blame  on  them.  And  yet  they  were  heathen,  all  of  them,  who  so  sorely  dreaded  all  disgrace.  These  women  of  old  so  guarded  their  good  name  that  I  believe  men  shall  not  find  in  this  world  a  man  who  could  be  so  true  and  kind  as  was  the  least  woman  in  those  days.  Likewise,  what  do  the  epistles  of  Ovid  say  about  true  wives  and  their  travail?  306
"What  says  Vincent,  in  his  Historical  Mirror?  You  may  also  hear  the  whole  world  of  authors,  Christian  and  heathen,  discuss  such  matters.  There  is  no  need  to  write  all  day  about  them;  but  again  I  say,  what  ails  you  to  write  the  chaff  of  stories  and  overlook  the  corn?  By  Saint  Venus,  by  whom  I  was  born,  though  you  have  rejected  my  faith,  as  other  old  fools  have  done  in  many  days  gone  by,  you  shall  repent  your  action  in  the  sight  of  all  men.  316
Then  spoke  Alceste,  the  worthy  queen:  "God,  by  your  true  courtesy,  you  must  listen  and  see  whether  he  can  make  any  reply  to  these  charges  that  you  have  made  against  him.  A  god  should  not  thus  be  moved  to  anger,  but  being  a  deity  he  should  be  stable,  and  righteous  and  merciful  as  well.  He  cannot  rightfully  vent  his  ire  before  he  has  heard  the  other  party  speak.  All  that  is  carried  to  you  in  complaint  is  not  the  gospel  truth;  the  god  of  Love  hears  many  false  tales.  For  in  your  court  there  are  many  flatterers,  and  many  artful,  tattling  accusers,  who  drum  many  things  in  your  ears  out  of  hatred  or  jealous  imaginings,  or  to  have  friendly  talk  with  you.  Envy--I  pray  God  may  give  her  bad  luck!--forever  washes  the  foul  linen  in  a  great  court;  out  of  the  house  of  Caesar  she  departs  neither  by  night  nor  day  (thus  says  Dante).  No  matter  who  departs,  never  will  she  be  lacking.  This  man  may  be  accused  wrongly,  and  by  rights  should  be  absolved.  339
"Or  else,  sir,  because  this  man  is  unwise,  he  might  translate  a  thing  not  out  of  malice  but  because  he  is  so  used  to  writing  books  that  he  heeds  not  the  substance  of  them;  therefore,  he  wrote  the  Rose  and  Criseyde  entirely  innocently  and  knew  not  what  he  was  saying.  Or  else  he  was  told  by  some  person  to  write  those  poems,  and  dared  not  refuse  it,  for  before  this  he  has  written  many  books.  In  translating  what  old  clerks  have  written,  he  has  not  sinned  so  grievously  as  if  he  should  in  malice  write  scornfully  of  love  from  his  own  point  of  view.  352
"A  righteous  lord  should  have  this  in  mind,  and  not  be  like  Lombard  tyrants  who  practice  willful  tyranny;  for  a  king  or  lord  by  natural  right  ought  not  to  be  tyrannical  or  cruel  like  a  tax  collector,  doing  all  the  harm  he  can.  He  must  bear  in  mind  that  they  are  his  subjects,  and  that  his  true  duty  is  to  show  all  kindness  toward  his  people,  to  hear  their  defenses  readily,  and  their  complaints  and  petitions  in  due  time  when  they  present  them.  This  is  the  philosopher's  saying,  that  a  king  shall  maintain  his  subjects  through  justice;  that  is  his  duty,  in  truth,  and  to  this  end  a  king  is  sworn  deeply  and  has  been  for  hundreds  years;  and  he  shall  maintain  his  lords  in  their  station,  as  it  is  right  and  reasonable  that  they  be  exalted  and  honored  and  held  most  dear,  for  they  are  demi-gods  here  in  this  world.  373
"Thus  shall  he  do  to  both  rich  and  poor,  albeit  their  conditions  may  not  be  alike,  and  have  compassion  on  the  poor.  For  behold  the  noble  nature  of  the  lion!  When  a  fly  annoys  or  bites  him,  he  gently  drives  the  fly  away  with  his  tail;  for  in  his  noble  nature  he  does  not  stoop  to  avenge  himself  upon  a  fly,  as  a  dog  and  other  beasts  may  do.  A  noble  nature  should  show  restraint  and  weigh  all  things  by  equity,  and  ever  regard  his  own  high  station.  For,  sir,  it  is  no  noble  act  for  a  lord  to  condemn  a  man  without  speech  or  answer;  in  a  lord  that  is  a  very  foul  practice.  And  if  it  should  happen  that  the  man  cannot  excuse  himself,  yet  with  sorrowful  heart  asks  mercy,  and  humbly  in  his  bare  shirt  yields  himself  up  wholly  to  your  judgment,  then  a  god  with  brief  consideration  ought  to  weigh  his  own  honor  against  the  other's  trespass.  For  since  there  is  no  cause  of  death  here,  you  ought  more  readily  to  be  merciful.  Lay  aside  your  wrath,  and  be  a  little  yielding!  397
"This  man  has  served  you  with  his  art  and  has  furthered  your  religion  with  his  poetry.  While  he  was  young  he  followed  you;  I  know  not  whether  he  is  now  a  renegade.  But  well  I  know  that  by  what  he  has  been  able  to  write  in  praise  of  your  name  he  has  caused  unlearned  people  to  rejoice  in  serving  you.  He  wrote  the  book  called  the  House  of  Fame,  and  the  Death  of  Blanche  the  Duchess  as  well,  and  the  Parliament  of  Birds,  I  believe,  and  all  the  love  of  Palamon  and  Arcite  of  Thebes,  though  the  tale  is  little  known;  and  for  your  holy  days  many  hymns,  which  are  called  Ballades,  Roundels,  and  Virelays;  and  to  speak  of  other  laborious  works,  he  has  translated  Boethius  in  prose,  and  Of  the  Wretched  Engendering  of  Mankind,  which  may  be  found  in  Pope  Innocent;  and  he  also  wrote  the  life  of  Saint  Cecilia;  and  also,  a  long  while  ago,  Origen  upon  the  Magdalene.  He  ought  now  to  have  the  lesser  penalty;  he  has  written  many  lays  and  many  works.  420
"Now  as  you  are  a  god  and  a  king,  I,  your  Alceste,  once  queen  of  Thrace,  ask  you  of  your  mercy  never  to  harm  this  man  so  long  as  he  lives.  And  he  shall  swear  to  you,  and  do  so  without  delay,  that  he  will  sin  no  more  thus.  But  just  as  you  shall  direct,  so  shall  he  write  of  women  ever  faithful  in  love,  maidens  or  wives,  whatsoever  you  wish.  And  he  shall  further  you  as  much  as  he  spoke  amiss  in  the  Rose  or  in  Criseyde."  431
Forthwith  the  god  of  Love  answered  her  thus:  "Madame,"  he  said,  "it  is  long  that  I  have  known  you  to  be  so  charitable  and  faithful  that  never,  since  the  world  was  new,  have  I  found  any  person  who  acted  better  toward  me.  Therefore,  if  I  wish  to  safeguard  my  honor,  I  neither  may  nor  will  refuse  your  petition.  All  lies  with  you;  do  with  him  as  pleases  you,  and  forgive  all,  without  further  delay.  For  whosoever  gives  a  gift  or  does  a  kindness,  let  him  do  it  in  good  time,  and  his  thanks  will  be  greater  for  it.  Judge,  therefore,  what  he  shall  do.  Go  now,  thank  my  lady  here,"  he  said.  444
I  rose,  and  then  got  down  on  my  knee  and  said:  "Madame,  may  God  on  high  reward  you  because  you  have  made  the  god  of  Love  forgive  his  wrath  against  me;  and  may  He  grant  me  the  grace  to  live  so  long  until  I  may  truly  know  who  you  are  who  have  helped  me  and  put  me  in  such  a  hopeful  state.  But  truly  in  this  matter  I  thought  not  to  have  sinned  or  to  have  trespassed  against  love.  For  an  honest  man,  in  truth,  has  no  part  in  the  deeds  of  a  thief;  and  a  true  lover  ought  not  to  blame  me,  though  I  speak  in  reproach  of  a  false  lover.  He  ought  rather  to  remain  on  my  side,  because  I  wrote  of  Criseyde  or  of  the  Rose;  whatsoever  my  author  meant,  it  was  my  intention  at  least,  God  knows,  to  exalt  faithfulness  in  love  and  to  cherish  it;  and  to  warn  people  of  falseness  and  evil  by  such  examples.  This  was  mine  intent."  464
And  she  answered,  "Set  aside  your  arguing,  for  Love  will  hear  no  pleas  against  himself,  just  or  unjust;  learn  this  from  me.  You  have  your  pardon;  hold  yourself  to  that.  Now  will  I  say  what  penance  you  shall  do  for  your  trespass;  understand  it  now.  As  long  as  you  live,  year  by  year  you  shall  spend  the  most  part  of  your  life  in  writing  a  glorious  legend  of  good  women,  maidens,  and  wives,  who  were  ever  faithful  in  love,  and  you  shall  tell  of  the  false  men  who  betrayed  them,  men  who  all  their  life  do  nothing  but  see  how  many  women  they  can  shame--for  in  your  world  that  is  now  seen  as  a  sport.  And  though  you  care  not  be  a  lover,  speak  well  of  love.  This  penance  I  give  you.  And  I  will  so  pray  the  god  of  Love  that  he  shall  charge  his  servants  in  any  way  to  aid  you  and  shall  requite  your  labor.  And  when  this  book  has  been  completed,  give  it  to  the  queen,  on  my  behalf,  at  Eltham  or  at  Sheene.(496-97F)  Now  go  your  way;  your  penance  is  only  a  small  one."  485
The  god  of  Love  smiled,  and  then  he  said,  "Do  you  know  whether  she  is  a  maiden  or  wife,  a  queen  or  a  countess,  or  of  what  degree,  this  woman  who  has  given  so  little  penance  to  you  who  have  deserved  to  suffer  more  sorely?  But  pity  runs  soon  into  a  noble  heart;  that  you  can  see.  She  manifests  what  she  is."  492
And  I  answered,  "No,  sir,  as  I  hope  for  happiness,  I  know  no  more  than  that  I  see  well  she  is  kind."  494
"By  my  hood,"  Love  said,  "that  is  a  true  saying;  and  that  you  well  know,  by  God,  if  you  well  consider.  In  a  book  that  lies  in  your  chest,  do  you  not  have  the  story  of  the  great  goodness  of  Queen  Alcestis,  who  was  turned  into  a  daisy?  She  who  chose  to  die  for  her  husband  and  to  go  to  hell  also  instead  of  him?  She  whom  Hercules  rescued,  by  God,  and  brought  out  of  hell  back  to  happiness?"  504
And  I  replied,  "Yes,  now  I  know  her!  And  is  this  the  good  Alceste,  the  daisy,  mine  own  heart's  repose?  Now  I  feel  well  this  woman's  goodness,  that  both  in  her  life  and  after  her  death  her  great  goodness  makes  her  renown  double.  Well  has  she  requited  me  for  my  affection  which  I  bear  toward  her  flower,  the  daisy.  It  is  no  wonder  that  Jove  should  turn  her  into  a  star,  as  Agathon  tells,  for  her  goodness.  Her  white  crown  bears  witness  of  it;  for  she  had  as  many  excellences  as  there  are  small  flowers  in  her  crown.  In  remembrance  and  honor  of  her  Cybele  created  the  daisy,  the  flower  all  crowned  with  white,  as  men  can  see;  and  Mars  gave  its  redness  to  her  crown,  set  amidst  the  white  instead  of  rubies."  522
At  this  the  queen  grew  somewhat  red  from  modesty,  when  she  was  so  praised  in  her  presence.  Then  said  Love,  "It  was  a  great  negligence  to  write  about  the  lack  of  steadfastness  of  women,  since  you  know  their  goodness  by  experience  and  by  old  stories  as  well.  Set  aside  the  chaff,  and  write  well  of  the  corn.  Why  would  you  not  write  of  Alceste,  and  leave  Criseyde  sleeping  in  peace?  For  your  writing  should  be  of  Alceste,  since  you  know  that  she  is  a  model  of  goodness;  for  she  taught  noble  love,  and  especially  how  a  wife  ought  to  live,  and  all  the  bounds  that  she  should  keep.  Your  little  wit  was  sleeping  that  time.  But  now  I  charge  you  on  your  life  that  in  your  Legend  you  write  of  this  woman,  after  you  have  written  of  other  lesser  ones.  And  now  farewell,  I  charge  you  no  more.  540
"But  before  I  go,  this  much  I  will  tell  you:  no  true  lover  shall  go  to  hell.  These  other  ladies  sitting  here  in  a  row  are  in  your  ballad,  if  you  can  recognize  them,  and  in  your  books  you  shall  find  them  all.  Set  them  now  all  in  mind  in  your  legend;  I  mean,  of  those  that  are  in  your  knowledge.  For  sitting  here  are  twenty  thousand  more  than  you  know,  all  good  women,  and  true  in  love  for  anything  that  may  happen.  The  sun  is  drawing  west.  I  must  go  home  to  paradise  with  this  entire  company.  Make  the  verses  of  them  as  you  wish,  and  serve  always  the  fresh  daisy.  (552-565F)
"I  wish  you  to  begin  with  Cleopatra;  and  so  continue.  And  so  you  shall  gain  my  love.  For  let  us  see  now  what  sort  of  man  that  lover  would  be,  who  would  endure  so  strong  a  pain  for  love  as  she.  I  know  well  that  thou  may  not  set  all  that  such  lovers  did  in  their  time  to  rhyme;  it  would  be  too  long  to  read  and  to  hear.  It  will  suffice  me  that  you  make  it  in  this  manner:  that  thou  retell  the  important  part  of  al  their  lives,  following  what  these  ancient  authors  wish  to  treat.  For  whosoever  shall  tell  so  many  stories,  may  he  tell  them  shortly,  or  he  shall  dwell  too  long."  (568-577F)
And  at  these  words  I  awoke  from  my  sleep,  and  I  began  to  write  on  my  Legend  even  thus.  545
Explicit  prohemium.
•  •  •  
I.  The  Legend  of  Cleopatra
Incipit  Legenda  Cleopatrie,  Martiris,  Egipti  regine.
After  the  death  of  the  king  Ptolemy,  who  had  all  Egypt  under  his  rule,  Cleopatra  his  queen  reigned;  until  a  certain  time  when  a  certain  situation  arose  that  out  of  Rome  there  was  sent  a  senator  to  win  kingdoms  and  honors  for  the  town  of  Rome,  as  was  their  custom,  and  to  have  the  world  under  their  obedience;  and  in  truth  his  name  was  Antony.  As  Fortune  owed  him  a  disgrace  after  he  had  met  with  prosperity,  it  so  happened  that  he  became  a  rebel  to  the  town  of  Rome;  and  moreover  he  falsely  deserted  the  sister  of  Caesar,  before  she  was  aware,  and  at  any  cost  wished  to  have  another  wife.  For  these  reasons  he  fell  at  odds  with  Caesar  and  with  Rome.  595
Nevertheless  this  same  senator  was  a  worthy,  noble  warrior,  in  truth,  and  his  death  was  a  great  pity.  But  Love  had  brought  this  man  into  such  a  madness  and  so  tightly  bound  him  in  his  snare,  all  for  love  of  Cleopatra,  that  he  set  all  the  world  at  no  value.  Nothing  seemed  to  him  so  necessary  as  to  love  and  serve  Cleopatra.  He  cared  not  to  die  in  arms  in  defense  of  her  and  of  her  right.  And  this  noble  queen  in  like  fashion  loved  this  knight,  for  his  merit  and  his  knighthood;  and  certainly,  unless  the  books  lie,  he  was  in  his  person,  nobility,  discretion,  and  hardiness  as  worthy  as  any  person  alive.  And  she  was  as  fair  as  the  rose  in  May.  And,  as  it  is  best  to  write  briefly,  she  became  his  wife  and  had  him  as  she  desired.  615
To  describe  the  wedding  and  the  festival  would  take  too  long  for  me,  who  have  undertaken  such  an  enterprise  as  to  put  in  verses  so  many  stories,  lest  I  should  neglect  things  of  greater  weight  and  importance.  For  men  may  overload  a  ship  or  a  barge.  Therefore  I  will  skip  lightly  to  the  conclusion,  and  let  the  remains  slip.  623
Octavian,  maddened  by  this  deed,  raised  a  host  of  stout  Romans,  cruel  as  lions,  to  lead  against  Antony  for  his  utter  destruction.  They  went  to  their  ship,  and  I  leave  them  sailing  thus.  Antony  was  wary  and  would  not  avoid  encountering  these  Romans  if  he  could;  he  laid  his  plans,  and  on  a  day  both  he  and  his  wife  and  his  entire  host  went  forth  without  delay  to  their  ship;  they  delayed  no  longer.  Out  at  sea  it  happened  that  the  foes  met;  the  trumpet  sounds  on  high,  they  shout  and  shoot  and  with  the  sun  at  their  back  make  a  fierce  onset.  636
With  a  grisly  sound  out  flies  the  huge  shot,  and  furiously  they  hurtle  together,  and  from  the  fore-tops  down  come  the  great  stones.  Among  the  ropes  go  shearing-hooks  and  grapnels  full  of  claws.  This  man  and  that  presses  on  with  poleaxes;  one  flees  behind  the  mast,  and  out  again,  and  drives  the  other  over  board.  One  pierces  another  upon  his  spear-point;  one  cuts  the  sail  with  hooks  like  scythes;  another  brings  the  wine-cup  and  bids  them  be  glad;  one  pours  peas  upon  the  hatches  to  make  them  slippery;  they  rush  together  with  pots  full  of  quicklime.  649
And  thus  they  pass  the  long  day  in  battle,  until  at  last  (as  every:  thing  has  an  end)  Antony  is  defeated  and  put  to  flight,  and  all  his  people  scatter  as  best  they  can.  653
The  queen  with  all  her  purple  sails  fled  likewise  from  the  blows  that  went  thick  as  hail-stones;  no  wonder  she  could  not  endure  it.  And  when  Antony  saw  that  chance  he  said,  "Alas  the  day  that  I  was  born!  So  on  this  day  I  have  lost  all  my  honor!";  and  in  despair  he  started  out  of  his  wits,  and  stabbed  himself  to  the  heart  at  once,  before  he  went  further  from  the  place.  662
His  wife,  who  could  get  no  mercy  from  Caesar,  fled  to  Egypt  in  dread  and  anguish.  But  listen,  all  you  who  speak  of  devotion,  you  men  who  falsely  swear  by  many  oaths  that  you  will  die  if  your  beloved  should  be  so  much  as  angered,  behold  what  womanly  faithfulness  you  may  here  see.  668
This  woeful  Cleopatra  made  such  lament  that  no  tongue  can  describe  it;  but  in  the  morning  she  would  delay  no  longer  and  commanded  her  skillful  workmen  to  make  a  shrine  out  of  all  the  rubies  and  fine  gems  that  she  could  uncover  in  all  Egypt,  and  she  filled  the  shrine  with  spices,  had  the  body  embalmed,  and  called  for  this  dead  corpse  and  enclosed  it  in  the  shrine.  And  next  to  the  shrine  she  had  a  pit  dug,  and  put  in  it  all  the  serpents  she  could  find,  and  thus  she  spoke:  "Now,  beloved,  whom  my  sorrowful  heart  so  far  obeyed  that,  from  that  blissful  hour  when  I  swore  to  be  entirely  and  freely  yours--I  mean  you,  Antony,  my  knight--you  were  never  out  of  my  heart's  remembrance  as  long  as  I  was  awake,  day  or  night,  in  happiness  or  woe,  in  the  carol  or  the  dance.  And  then  I  made  this  covenant  with  myself,  that,  whatever  it  was  you  felt,  happiness  or  woe,  the  same  would  I  feel,  life  or  death,  if  it  lay  in  my  power  for  the  honor  of  my  wifehood.  And  I  will  fulfill  that  covenant  while  breath  remains  in  me;  and  men  shall  see  well  that  never  was  a  queen  truer  to  her  love."  695
And  at  that  word  with  a  resolute  heart  she  leapt  naked  into  the  pit  among  the  serpents,  and  there  she  chose  to  be  buried.  Immediately  the  serpents  began  to  sting  her,  and  she  received  her  death  cheerfully,  for  the  love  of  Antony  who  was  so  dear  to  her.  And  this  is  truth  of  history;  it  is  no  fable.  702
Now,  until  I  find  a  man  this  faithful  and  steadfast,  who  will  so  willingly  die  for  love,  I  pray  to  God,  may  our  heads  never  ache!  Amen.  705
Explicit  Legenda  Cleopatrie  Martins.
•  •  •  
II.  The  Legend  of  Thisbe  of  Babylon
Incipit  Legenda  Tesbe  Babilonie,  martiris.
At  Babylon,  the  town  around  which  Queen  Semiramis  had  a  ditch  and  a  very  high  wall  built  with  hard  well-baked  tiles,  this  is  what  happened.  In  this  noble  town  there  dwelt  two  lords  of  high  reputation;  and  they  dwelt  upon  a  green  so  close  to  each  other  that  there  was  only  a  stone  wall  between  them,  as  there  often  is  in  great  towns.  One  of  these  men  had  a  son,  one  of  the  most  attractive  in  all  that  land;  and  the  other  had  a  daughter,  the  fairest  who  dwelt  then  in  the  eastern  world.  The  name  of  each  was  brought  to  the  other  by  women  who  were  their  neighbors.  For  in  that  country,  even  now  in  truth,  maidens  are  closely  and  jealously  guarded,  lest  they  act  foolishly.  723
This  young  man  was  called  Pyramus,  and  the  maid  called  Thisbe;  Ovid  says  thus.  And  so  their  praise  was  brought  to  each  other  by  report,  so  that  as  they  grew  in  years  their  love  grew.  And  certainly,  as  for  their  age,  there  might  have  been  marriage  between  them,  except  that  their  fathers  would  not  agree  to  it.  And  both  alike  burned  so  sorely  in  love  that  none  of  all  their  friends  could  hinder  them  from  meeting  secretly,  sometimes  by  deceit,  and  speaking  a  bit  about  their  longings.  Cover  the  coals  and  the  fire  is  hotter;  forbid  love,  and  it  is  ten  times  as  raging.  736
This  wall  that  stood  between  them  was  split  in  two,  from  the  top  right  down,  since  long  ago  when  it  was  built;  yet  this  crack  was  so  narrow  and  small  that  it  was  not  visible  to  the  tiniest  extent.  But  what  is  it  love  cannot  find?  You  two  lovers,  to  tell  the  truth,  you  first  found  this  narrow  little  crack!  And  they  let  their  words,  with  voices  as  soft  as  any  shrift,  pass  through  the  crack,  and  as  they  stood  there,  told  all  their  love-complaints  and  all  their  woe  every  time  when  they  dared.  He  stood  upon  the  one  side  of  the  wall,  Thisbe  upon  the  other,  to  hear  the  sweet  sound  of  each  other's  voice;  and  thus  they  would  deceive  their  guardians.  Every  day  they  would  threaten  this  wall  and  wish  to  God  it  were  beaten  down.  Thus  they  would  say:  "Alas,  you  wicked  wall!  Through  your  envy  you  hinder  us  entirely.  Why  will  you  not  split  apart,  or  fall  in  two?  Or  at  least,  if  you  will  not  do  so,  yet  would  you  at  least  let  us  meet  once,  or  once  permit  us  to  kiss  sweetly?  Then  would  we  be  recovered  from  our  painful  cares.  But  nevertheless  we  are  indebted  to  you,  inasmuch  as  you  allow  us  to  send  our  words  through  your  mortar  and  stone.  We  still  ought  to  be  well  pleased  with  you."  766
When  these  vain  words  were  uttered,  they  would  kiss  the  cold  stone  wall  and  take  their  leave  and  depart.  And  they  were  glad  to  do  this  in  the  evening  or  very  early,  lest  people  saw  them.  And  for  a  long  time  they  did  thus,  until  one  day,  when  Phoebus  was  clear  and  Aurora  with  her  hot  beams  had  dried  up  the  dew  on  the  wet  herbs,  Pyramus  came  to  this  crack,  as  he  was  accustomed,  and  then  came  Thisbe,  and  by  their  faith  they  pledged  their  honor  to  steal  away  that  same  night,  and  to  beguile  all  their  guardians  and  flee  from  the  city;  and,  because  the  fields  were  so  broad  and  large,  that  they  might  meet  at  one  place  at  one  time,  they  appointed  their  meeting  to  be  under  a  tree  where  King  Ninus  was  buried.  (For  old  pagans  who  worshipped  idols  used  then  to  be  buried  in  fields.)  And  near  this  grave  was  a  spring.  And,  to  tell  this  tale  shortly,  this  covenant  was  very  strongly  confirmed.  To  them  it  seemed  that  the  sun  delayed  for  a  long  time  before  it  went  down  under  the  sea.  792
This  Thisbe  had  so  great  a  feeling  and  desire  to  see  Pyramus  that  when  she  saw  her  time  she  stole  away  secretly  at  night  with  her  face  deceptively  wimpled.  To  keep  her  pledge  she  forsook  all  her  friends,  Alas!  It  is  pity  that  a  woman  should  ever  be  so  faithful  to  trust  man,  unless  she  knew  him  better!  She  went  to  the  tree  at  a  swift  pace,  for  her  love  made  her  so  hardy;  and  down  beside  the  spring  she  settled  herself.  Alas!  Without  more  ado  a  wild  lioness,  with  mouth  bloody  from  strangling  some  beast,  came  out  of  the  wood  to  drink  at  the  spring  where  Thisbe  was  sitting.  And  when  Thisbe  saw  that,  she  started  up,  with  heart  all  terrified,  and  with  fearful  foot  fled  into  a  cave,  which  she  saw  well  by  the  moon.  And  as  she  ran  she  let  fall  her  wimple  and  did  not  notice  it,  so  sorely  was  she  dismayed,  and  so  glad  of  her  escape  as  well.  And  thus  she  sat  in  hiding  very  quietly.  When  the  lioness  had  drunk  her  fill,  she  roamed  about  the  spring,  and  soon  found  the  wimple,  and  tore  it  all  to  pieces  with  her  bloody  mouth.  When  this  was  done,  she  delayed  no  longer  but  made  her  way  to  the  woods.  822
At  last  this  Pyramus  came,  but,  alas,  he  had  stayed  too  long  at  home.  The  moon  shone,  and  he  could  see  well,  and  in  his  way,  as  he  came  speedily,  he  cast  his  eyes  down  to  the  ground,  and  as  he  looked  down  he  saw  the  wide  tracks  of  a  lion  in  the  sand,  and  he  suddenly  shuddered  in  his  heart  and  grew  pale  and  his  hair  stood  on  end;  and  he  came  nearer,  and  found  the  torn  wimple.  "Alas!  "he  said.  "Alas,  the  day  that  I  was  born!  This  one  night  will  slay  both  us  lovers!  How  should  I  ask  mercy  of  Thisbe,  when  I  am  he  who  have  slain  her,  alas!  My  prayer  to  you  to  come  has  slain  you!  Alas,  to  tell  a  woman  to  go  by  night  to  a  place  where  peril  might  occur!  And  I  so  slow!  Alas!  If  only  I  had  been  here  in  this  place  a  furlong  before  you!  Now  may  whatever  lion  there  is  in  this  forest  tear  apart  my  body;  or  whatever  wild  beast  there  is,  now  may  it  gnaw  my  heart!"  844
And  with  these  words  he  sprang  to  the  wimple,  and  kissed  it  often,  and  wept  over  it  sorely  and  said,  "Alas,  wimple!  There  is  nothing  else,  except  that  you  shall  feel  my  blood  as  well  as  you  have  felt  the  bleeding  of  Thisbe.  And  with  these  words  he  struck  himself  to  the  heart.  The  blood  gushed  out  of  the  wound  as  broad  as  water  when  the  pipe  is  broken.  852
Now  Thisbe,  who  knew  nothing  of  this,  thought  as  she  sat  in  fear,  "If  it  so  happens  that  my  Pyramus  has  come  here  and  cannot  find  me,  he  may  hold  me  false  and  cruel  as  well."  And  she  came  out  and  searched  for  him  both  with  her  heart  and  with  her  eyes,  and  thought,"  I  will  tell  him  about  my  dread  both  for  the  lioness  and  for  all  my  behavior."  861
And  at  last  she  came  upon  her  lover,  all  bloody,  beating  on  the  ground  with  his  heels;  and  at  this  she  started  back,  and  her  heart  began  to  toss  like  the  waves,  and  she  grew  pale  as  a  boxwood  tree.  For  a  short  moment  she  observed  him  and  then  well  recognized  that  he  was  Pyramus,  her  dear  heart.  868
Who  could  write  what  a  deadly  expression  Thisbe  had  now,  and  how  she  tore  her  hair,  and  how  she  tormented  herself,  and  how  she  lay  on  the  ground  and  swooned,  and  how  she  wept  his  wound  full  of  tears;  how  she  mingled  his  blood  with  her  lamentation,  and  did  paint  herself  with  his  blood;  how  she  embraced  the  dead  body,  alas!  How  did  this  woeful  Thisbe  act  then;  how  she  kissed  his  frosty  mouth  so  cold!  "Who  has  done  this!  Who  has  been  so  ruthless,  to  slay  my  beloved!  O,  speak,  my  Pyramus!  I  am  your  Thisbe  who  calls  you!  "And  at  this  she  lifted  up  his  head.  This  woeful  man,  in  whom  still  remained  some  life,  when  he  heard  the  name  of  Thisbe  cried,  cast  his  heavy,  death-like  eyes  upon  her  and  down  again,  and  yielded  up  his  spirit.  886
Thisbe  arose  without  noise  or  outcry,  and  saw  her  wimple,  and  his  scabbard  empty,  and  his  sword  as  well,  which  had  put  him  to  death.  Then  she  spoke  thus:  "My  sorrowful  hand,"  she  said,  "is  strong  enough  for  such  a  task  in  my  behalf,  for  love  shall  give  me  strength  and  boldness,  I  believe,  to  make  my  wound  large  enough.  Dead  I  will  follow  you,  and  I  will  be  the  cause  and  partner  also  of  your  death,"  she  said.  "And  though  nothing  except  death  alone  could  truly  separate  you  from  me,  you  shall  now  no  more  part  from  me  than  from  death,  for  I  will  go  with  you.  And  now,  you  wretched,  jealous  fathers  of  ours,  we  who  were  once  your  children,  we  pray  you  that  without  more  ill-will  we  may  lie  together  in  one  grave,  since  love  has  brought  us  this  pitiful  end.  And  may  the  righteous  God  grant  every  lover,  that  truly  loves,  more  prosperity  than  ever  Pyramus  and  Thisbe  had!  And  let  no  woman  of  gentle  blood  be  so  overconfident  as  to  place  herself  in  such  hazard.  Yet  God  forbid  a  woman  may  be  only  as  true  in  loving  as  any  man!  And  for  my  part  I  shall  without  delay  make  this  plain."  912
And  with  these  words  she  seized  his  sword  immediately,  which  was  warm  and  hot  with  her  lover's  blood,  and  struck  herself  to  the  heart.  916
And  thus  are  Pyramus  and  Thisbe  gone.  Of  faithful  men  I  find  in  all  my  books  only  a  few  more  besides  this  Pyramus,  and  therefore  I  have  spoken  thus  of  him.  For  it  is  a  rare  delight  to  us  men  to  find  a  man  who  can  be  tender  and  true  in  love.  Here  you  may  see  that,  whatsoever  lover  he  may  be,  a  woman  has  mind  and  daring  to  do  as  well  as  he.  923
Explicit  legenda  Tesbe.
•  •  •  
III.  The  Legend  of  Dido,  Queen  of  Carthage
Incipit  Legenda  Didonis  martiris,  Cartaginis  Regine.
May  there  be  glory  and  honor,  Virgil  of  Mantua,  to  your  name!  I  shall  follow  your  lantern  as  well  as  I  can,  while  you  lead,  in  telling  how  Aeneas  perjured  himself  to  Dido.  I  will  follow  the  meaning  of  your  Aeneid  and  of  Ovid,  and  will  put  the  main  events  into  verse.  929
When  Troy  was  brought  to  destruction  by  the  wiles  of  the  Greeks,  and  especially  by  Sinon,  pretending  that  horse,  through  which  many  Trojans  were  to  die,  to  be  an  offering  to  Minerva;  and  when  Hector  had  appeared  after  his  death,  and  fire  so  wild  it  could  not  be  controlled  raged  through  all  the  noble  tower  of  Ilium,  which  was  the  chief  fortification  of  the  city;  and  when  all  the  land  was  brought  low,  and  Priam  the  king  slain  and  brought  to  nothing;  and  when  Aeneas  was  charged  by  Venus  to  flee,  he  took  Ascanius  his  son  by  his  right  hand  and  fled.  And  on  his  back  he  bore  with  him  his  old  father,  called  Anchises,  and  on  the  way  he  lost  his  wife  Creusa.  And  he  bore  much  sorrow  in  heart  before  he  could  find  his  companions.  But  at  last,  when  he  had  found  them,  he  prepared  at  certain  time  and  quickly  pushed  out  to  sea,  and  sailed  forth  with  all  his  men  toward  Italy,  as  destiny  directed.  But  it  is  not  my  point  to  speak  of  his  adventures  on  the  sea  here,  for  it  is  not  related  my  subject  matter;  but,  as  I  have  said,  my  tale  shall  be  of  him  and  Dido,  until  I  have  finished.  957
So  long  he  sailed  the  salty  sea,  until  with  difficulty  he  arrived  in  Libya  with  seven  ships,  and  no  larger  fleet;  and  he  was  glad  to  rush  to  land,  so  shaken  was  he  with  the  tempest.  And  when  he  had  gained  the  haven,  of  all  his  fellowship  he  chose  a  knight  called  Achates  to  go  with  him  to  survey  the  land;  he  took  with  him  no  greater  company.  Forth  they  went,  his  comrade  and  he,  without  any  to  point  the  way,  and  left  his  ships  riding  at  anchor.  969
So  long  he  walked  in  the  wilderness  until  at  the  last  he  met  a  huntress;  she  had  a  bow  in  hand,  and  arrows;  her  garments  were  cut  short  to  the  knee;  but  she  was  the  fairest  creature  that  ever  nature  had  formed.  And  she  greeted  Aeneas  and  Achates,  and  thus  spoke  to  them,  when  she  met  them:  "Have  you  seen,"  she  said,  "as  you  walked  wide  and  far,  any  of  my  sisters  in  this  forest  with  garments  tucked  up  and  arrows  in  their  quivers  walk  near  you,  with  any  wild  boar  or  other  beast  that  they  have  hunted?"  982
"Nay  truly,  lady,"  said  this  Aeneas;  "but  it  seems  to  me  by  your  beauty  you  can  not  be  a  woman  of  this  world,  I  would  think,  but  are  the  sister  of  Phoebus.  And,  if  it  is  so  that  you  are  a  goddess,  have  pity  on  our  labor  and  woe.  988
"Truly,  I  am  no  goddess,"  she  said;  "for  here  in  this  land  maidens  walk  with  arrows  and  bow  in  this  manner.  This  is  the  realm  of  Libya  where  you  are,  of  which  Dido  is  lady  and  queen."  And  briefly  she  told  him  all  the  reason  of  Dido's  coming  to  those  parts,  of  which  I  wish  not  to  write  now;  there  is  no  need,  for  it  would  be  a  waste  of  time.  For  this  is  the  sum  and  substance:  it  was  Venus,  his  own  mother,  who  thus  spoke  with  Aeneas;  and  she  told  him  to  turn  toward  Carthage,  and  without  delay  vanished  out  of  his  sight.  I  could  follow  Virgil  word  for  word,  but  it  would  take  entirely  too  long.
This  noble  queen  named  Dido,  formerly  wife  to  Sychaeus  and  fairer  than  the  shining  sun,  had  founded  this  noble  town  of  Carthage,  in  which  she  reigned  in  such  great  glory  that  she  was  believed  to  be  the  flower  of  all  queens  in  nobility,  generosity,  and  beauty,  so  much  so  that  anyone  would  be  well  who  had  seen  her  just  once.  She  was  so  desired  by  kings  and  lords  that  her  beauty  had  inflamed  all  the  world,  so  well  stood  she  in  grace  with  every  creature.  1003
When  Aeneas  had  come  to  that  place,  secretly  he  made  his  way  to  the  chief  temple  of  the  whole  town,  where  Dido  was  at  her  devotions.  When  he  was  come  into  the  broad  temple,  I  cannot  say  if  it  would  be  possible,  but  Venus  made  him  invisible.  Thus  says  the  book,  I  promise  you.  And  when  Aeneas  and  Achates  had  been  over  this  entire  temple,  they  found  painted  on  a  wall  how  Troy  and  all  the  land  had  been  destroyed.  1014
"Alas,  that  I  was  born!"  said  Aeneas,  "our  shame  is  known  so  far  over  the  entire  world  that  now  it  is  depicted  on  every  side.  We  who  were  in  prosperity  are  now  defamed,  and  that  so  grievously  that  I  care  to  live  no  longer."  And  with  these  words  he  burst  out  weeping  so  tenderly  that  it  was  pitiful  to  behold.  1026
This  lovely  lady,  queen  of  the  city,  stood  in  the  temple  in  royal  state,  so  splendid  and  so  fair,  so  young,  so  joyous,  with  her  glad  eyes,  that,  if  the  god  who  made  heaven  and  earth  had  desired  a  love,  for  beauty  and  goodness  and  womanhood  and  seemliness  and  fidelity,  whom  should  he  have  loved  but  this  sweet  lady?  There  was  no  woman  half  so  fitting.  1034
Fortune,  that  governs  the  world,  speedily  brought  in  so  strange  a  chance  that  never  yet  was  there  so  rare  a  case.  For  all  the  company  of  Aeneas,  which  he  deemed  had  been  lost  in  the  sea,  came  to  shore  not  far  from  that  city.  Therefore  some  of  the  greatest  of  his  lords  by  chance  came  to  the  city  to  that  same  temple  to  seek  the  queen  and  entreat  her  for  aid,  for  such  renown  of  her  goodness  had  spread.  And  when  they  had  related  all  their  distress,  and  their  tempest  and  their  hard  case,  Aeneas  showed  himself  to  the  queen  and  freely  told  who  he  was.  Then  who  were  more  joyful  than  his  men,  who  had  found  their  lord,  their  ruler?  1043
The  queen  saw  how  they  did  him  such  honor,  and  had  often  heard  of  Aeneas  before  that,  and  in  her  heart  she  had  pity  and  woe  that  ever  so  noble  a  man  had  so  lost  his  heritage.  And  she  beheld  the  man,  that  he  was  like  a  knight,  and  well  endowed  in  person  and  strength,  and  likely  to  be  a  courteous  man,  and  was  fair  of  his  speech,  and  had  a  noble  face,  and  was  well  formed  in  brawn  and  bone.  For,  taking  after  Venus,  he  had  such  fairness  that  no  man  could  be  half  so  fair,  I  believe.  And  he  well  seemed  to  be  a  lord.  And  because  he  was  a  stranger  she  liked  him  somewhat  better;  as--God  save  us--to  some  people  a  new  thing  is  often  sweet.  Before  long  her  heart  pitied  his  woe,  and  with  that  pity  love  also  came;  and  thus  out  of  pity  and  courtesy  he  would  need  to  be  comforted  in  his  distress.  1060
She  said,  surely,  that  she  was  sorry  that  he  had  had  such  peril  and  such  mishap.  And  in  her  friendly  speech  she  spoke  to  him  thus  and  said  as  you  may  hear:  "Are  you  not  the  son  of  Venus  and  Anchises?  In  good  faith,  you  shall  have  all  the  worship  and  assistance  that  I  can  rightly  give  you.  Your  ships  and  your  followers  I  will  protect."  She  spoke  many  courteous  words  and  commanded  her  messengers  to  go  that  same  day  without  fail  to  seek  his  ships  and  fill  them  with  provisions;  she  sent  many  beasts  to  the  ships,  and  presented  them  with  wine  as  well.  And  she  rushed  to  her  royal  palace,  and  she  always  had  Aeneas  near  her.  1081
What  need  is  there  to  describe  the  feast  to  you?  He  was  never  better  at  ease  in  his  life.  The  festival  was  well  provided  with  dainties  and  with  splendor,  with  instruments  of  music,  song  and  gladness;  and  many  were  the  amorous  glances  and  schemes.  Aeneas  had  come  into  Paradise  out  of  the  mouth  of  hell;  and  thus  in  bliss  he  recalled  his  state  in  Troy.  After  the  meal,  Aeneas  was  led  to  dancing-halls,  full  of  fine  hangings  and  rich  couches  and  ornaments.  And  when  he  had  sat  down  with  the  queen,  and  spices  had  been  served  and  wine  passed  around,  he  was  led  before  long  to  his  chambers,  to  take  his  ease  and  have  his  rest,  and  all  his  men  likewise,  to  do  just  as  they  wished.  1097
There  was  no  well  bridled  war  horse,  nor  fine  jousting  steed,  nor  large  easy-to-ride  palfrey,  nor  jewel  adorned  all  over  with  rich  gems,  nor  fully  weighted  sacks  full  of  gold,  nor  any  ruby  that  shone  by  night,  nor  noble  high-flying  falcon  for  hunting  herons,  nor  hound  for  hart  or  wild  boar  or  deer,  nor  cup  of  gold,  nor  florins  newly  coined,  which  could  be  procured  in  the  land  of  Libya,  that  Dido  did  not  send  to  Aeneas.  And  all  that  he  would  have  spent  she  paid.  Thus  could  this  honorable  queen  call  upon  her  guests  as  one  who  knew  how  to  surpass  all  in  generosity.  1113
Aeneas,  truly,  sent  also  unto  his  ship  by  Achates  for  his  son,  and  for  rich  gear,  including  scepter,  clothes,  brooches  and  rings  as  well,  some  to  wear,  and  some  to  present  to  her  who  had  given  him  all  these  noble  things.  And  he  told  his  son  to  make  the  presentation  and  take  the  gift  to  the  queen.  This  Achates  returned,  and  Aeneas  was  eager  and  glad  to  see  his  young  son  Ascanius.  But  nevertheless,  our  author  tells  us,  that  Cupid,  who  is  the  god  of  Love,  at  the  prayer  of  his  mother  on  high  had  taken  on  the  likeness  of  the  child,  to  enamor  this  noble  queen  of  Aeneas.  (But  as  to  that  text,  be  it  as  it  may,  I  pay  no  attention  to  it.  But  true  it  is  that  the  queen  made  such  to-do  about  this  child  that  it  is  wondrous  to  hear  of;  and  with  good  will  she  thanked  him  often  for  the  gift  that  his  father  sent.  1149
Thus  was  the  queen  in  delight  and  joy  with  all  these  new,  pleasant  people  of  Troy.  And  she  further  inquired  about  the  deeds  of  Aeneas,  and  learned  the  entire  story  of  Troy.  And  the  two  of  them  decided  to  converse  and  amuse  themselves  all  long  day.  From  this  there  was  bred  such  a  flame  that  luckless  Dido  had  such  a  strong  desire  to  become  intimate  with  her  new  guest  Aeneas  that  she  lost  her  color  and  her  health  as  well.  1159
Now  for  the  conclusion,  the  fruit  of  it  all,  the  reason  I  have  told  this  story,  and  shall  continue  it.  Thus  I  begin;  it  happened  one  night,  when  the  moon  had  lifted  up  her  beams,  that  this  noble  queen  went  to  her  rest,  sighed  sorely,  and  tormented  herself;  she  waked  and  tossed,  started  up  many  times  as  lovers  usually  do,  as  I  have  heard.  And  at  last  she  made  her  moan  to  her  sister  Anna,  and  spoke  thus:  "Now,  my  dear  sister,  what  can  it  be  that  makes  me  so  aghast  in  my  dream?  This  Trojan  is  so  in  my  thoughts,  because  it  seems  to  me  he  is  so  well  formed  and  so  likely  to  be  a  worthy  man,  and  know  so  much  goodness  as  well,  that  all  my  love  and  life  lie  in  his  keeping.  Have  you  not  heard  him  tell  of  his  adventures?  Now  surely,  Anna,  if  you  counsel  me  so,  I  would  gladly  be  wedded  to  him.  This  is  all;  what  more  should  I  say?  In  him  it  all  lies,  to  make  me  live  or  die."  1181
Her  sister  Anna,  as  she  saw  her  advantage,  spoke  as  she  thought  and  somewhat  withstood  her;  but  at  this  point  there  was  so  much  discourse  that  it  would  be  too  long  to  retell.  To  sum  it  all  up,  the  thing  could  not  be  withstood;  love  will  love,  it  will  hold  back  for  no  person.  The  dawn  arose  out  of  the  sea;  this  amorous  queen  charged  her  attendants  to  prepare  the  nets  and  the  spears  broad  and  sharp.  She  wished  to  go  hunting,  this  lusty,  lovely  queen,  as  this  new  sweet  pain  urged  her.  1192
On  horse  went  all  her  lusty  company,  the  hounds  were  led  to  the  courtyard,  and  upon  chargers  swift  as  thought  her  young  knights  hovered  all  around,  and  a  huge  company  of  her  women  as  well.  Upon  a  stout  palfrey  white  as  paper,  with  a  red  saddle  adorned  delightfully,  clearly  embossed  with  bars  of  gold,  sat  Dido  all  covered  with  gold  and  gems,  and  she  as  fair  as  the  bright  morning  that  heals  the  sick  of  the  night's  sorrow.  Upon  a  charger  that  leapt  like  flame  (though  one  could  turn  him  with  a  little  bridle-bit)  Aeneas  sat,  like  Phoebus  in  his  looks,  so  splendidly  was  he  arrayed  in  his  fashion;  and  governed  his  charger  as  he  would,  by  the  foamy  bridle  with  a  golden  bit.  1209
And  thus  I  let  this  noble  queen  ride  forth  in  her  hunting,  with  this  Trojan  by  her.  The  herd  of  harts  was  found  before  long,  with  "Ho!  Faster!  Spur  on!  Loose  the  dogs!  Loose  them!  Why  won't  the  lion  come,  or  the  bear,  that  I  might  meet  him  once  with  this  spear?"  Thus  cried  these  young  people,  and  on  they  went  killing  all  these  wild  harts,  and  had  them  as  they  wished.  1217
Amid  all  this  the  heavens  began  to  rumble,  the  thunder  roared  with  grisly  voice;  down  came  the  rain  thick  with  hail  and  sleet  and  heaven's  fire;  so  sorely  it  frightened  this  noble  queen  and  her  attendants  as  well  that  each  was  glad  to  flee  away.  And  in  brief,  to  save  her  from  the  tempest  she  fled  into  a  little  cave,  and  with  her  went  Aeneas  also.  I  know  not  if  any  more  went  with  them;  the  author  makes  no  mention  of  that.  1228
And  here  began  the  deep  devotion  between  the  two  of  them;  this  was  the  first  morning  of  their  gladness,  and  the  beginning  of  their  sorrow.  For  there  Aeneas  so  kneeled,  and  told  her  all  his  heart  and  his  pain,  and  swore  so  deeply  to  be  true  to  her  in  happiness  or  in  woe,  and  to  exchange  her  for  no  other--as  a  false  lover  so  well  knows  how  to  make  his  plaint--that  hapless  Dido  pitied  his  woe,  and  took  him  for  a  husband,  to  be  his  wife  for  evermore  so  long  as  they  should  live.  And  after  this,  when  the  tempest  ceased,  they  came  out  in  joy  and  went  home.  1241
Evil  Rumor  arose,  and  arose  quickly,  how  Aeneas  had  gone  with  the  queen  into  the  cave.  And  people  judged  as  they  wished.  And  when  the  king  named  Yrbas  knew  of  it,  since  he  had  always  loved  her  and  wooed  her,  to  win  her  as  his  wife,  he  made  such  sorrow  and  sad  expressions  that  it  was  pitiful  and  heart-rending  to  see.  But  in  love  it  happens  ever  so,  that  one  shall  laugh  at  another's  sorrow;  now  Aeneas  laughs,  and  is  in  more  bliss  and  wealth  than  ever  he  was  in  Troy.  1253
O  unfortunate  woman,  innocent,  full  of  pity,  faith,  and  tenderness,  why  did  you  so  trust  men?  Had  you  such  pity  upon  their  pretended  woe,  even  though  you  had  before  you  so  many  old  examples?  Do  you  not  see  how  they  all  perjured  themselves?  Where  do  you  see  one  who  has  not  forsaken  his  beloved  or  been  unkind  or  done  to  her  some  mischief  or  robbed  her  or  boasted  of  his  acts  to  her?  You  can  see  this  as  well  as  you  can  read  it.  1263
Take  heed  now  of  this  great  gentleman,  this  Trojan,  who  so  well  knew  how  to  please  her,  who  pretended  to  be  so  true  and  yielding,  so  courteous  and  so  discreet  in  his  deeds;  who  knew  so  well  how  to  perform  all  due  observances,  and  attend  her  pleasure  at  dances  and  feasts  and  when  she  went  to  the  temple  and  back  again  home;  and  who  fasted  until  he  had  seen  his  lady,  and  wore  in  his  heraldic  devices  I  know  not  what  for  her  sake;  and  who  would  compose  songs,  and  joust  and  do  many  deeds  at  arms,  and  send  her  letters,  tokens,  brooches,  rings.  Now  hear  how  he  shall  serve  his  lady!  After  he  had  been  in  peril  of  death  from  hunger  and  misadventures  on  the  sea,  and  desolate,  fugitive  from  his  country,  and  all  his  company  scattered  by  the  tempest,  she  gave  her  body  and  her  realm  as  well  into  his  hand,  when  she  might  have  been  a  queen  of  another  land  besides  Carthage  and  lived  in  sufficiency  of  joy.  What  more  would  you  want?  1284
This  Aeneas,  who  had  vowed  so  deeply,  was  weary  of  the  business  before  long,  and  his  hot  earnestness  had  all  blown  by.  Secretly  he  had  his  ships  prepared  and  planned  to  steal  away  by  night.  This  Dido  suspected  it  and  well  thought  that  all  was  not  right;  for  in  the  night  he  lay  in  his  bed  and  sighed.  Without  delay  she  asked  him  what  displeased  him:  "my  dear  heart,  whom  I  love  best?"  1293
"Surely,"  he  said,  "this  night  my  father's  spirit  has  so  sorely  troubled  me  in  my  sleep,  and  Mercury  as  well  has  delivered  a  message,  that  it  is  my  destiny  to  sail  soon  for  I  must  conquer  Italy.  For  this  it  seems  to  me  my  heart  is  broken"  With  this  his  false  tears  burst  forth,  and  he  took  her  in  his  two  arms.  1302
"Is  that  in  earnest?"  she  said.  "Will  you  do  so?  Have  you  not  sworn  to  take  me  as  your  wife?  Alas!  What  kind  of  a  woman  will  you  make  of  me!  I  am  a  gentlewoman  and  a  queen!  You  will  not  thus  foully  flee  from  your  wife?  Alas,  that  I  was  born!  What  shall  I  do?"  1308
To  tell  it  briefly,  this  noble  Queen  Dido  sought  shrines  and  made  sacrifices;  she  knelt  and  cried  so  that  it  is  pitiful  to  relate.  She  implores  him  and  offers  to  be  his  slave,  his  servant  of  the  lowest  rank.  She  fell  at  his  feet  and  swooned,  her  shining  golden  hair  disheveled,  and  cried,  "Have  mercy!  Let  me  go  with  you!  These  lords  who  are  my  neighbors  will  destroy  me,  only  because  of  you.  And,  so  you  will  take  me  now  as  your  wife,  as  you  have  sworn,  then  I  will  give  you  leave  to  slay  me  with  your  sword  right  now  this  evening,  for  then  I  shall  die  wedded  to  you.  I  am  with  child:  grant  my  child  life!  Mercy,  lord!  Have  pity  in  your  thought!"  1324
But  all  this  was  to  no  avail  for  her;  for  one  night  he  let  her  lie  sleeping  and  stole  away  to  his  followers,  and  as  a  traitor  he  sailed  forth  toward  the  great  land  of  Italy.  Thus  he  left  Dido  in  woe  and  pain;  and  there  he  wedded  a  lady  named  Lavinia.  1331
He  left  a  garment  and  his  sword  also  standing  right  at  the  head  of  her  bed,  when  he  stole  away  from  Dido  in  her  sleep,  so  he  hastened  to  reach  his  ships.  This  garment,  when  hapless  Dido  awoke,  she  kissed  often  for  his  sake,  and  said,  "O  you  garment,  so  sweet  while  it  pleased  Jupiter,  take  my  soul  now,  unbind  me  from  this  unrest!  I  have  run  through  the  whole  course  of  fortune."  And  then  she  swooned  twenty  times,  without  any  aid  from  Aeneas.  And  when  she  had  made  her  lament  to  her  sister  Anna--of  which  I  cannot  write,  such  pity  I  have  to  tell  of  it--she  bade  her  nurse  and  her  sister  to  go  fetch  fire  and  other  things  right  away,  and  said  she  wished  to  make  a  sacrifice.  And  when  she  saw  her  time,  she  leaped  on  the  sacrificial  fire,  and  with  his  sword  she  stabbed  herself  to  the  heart.  1350
But  before  she  was  wounded,  before  she  died,  she  said  this,  as  my  author  tells;  she  wrote  a  letter  without  delay,  which  began  in  this  way:  "Just  as  the  white  swan,"  she  said,  "begins  to  sing  against  the  time  of  his  death,  so  to  you  I  make  my  lament;  not  that  I  hope  to  get  you  back,  for  well  I  know  that  is  all  in  vain,  because  the  gods  are  contrary  to  me.  But  since  my  good  name  is  lost  through  you,  I  may  well  lose  a  word  or  a  message  upon  you,  albeit  I  shall  be  never  better  for  that.  For  the  same  wind  that  blew  away  your  ship  has  blown  away  your  good  faith."  But  whosoever  wishes  to  know  this  entire  letter,  let  him  read  Ovid;  there  he  shall  find  it.  1367
Explicit  Legenda  Didonis  Martiris,  Cartaginis  Regine.
•  •  •  
IV.  The  Legend  of  Hypsipyle  and  Medea
Incipit  Legenda  Ysiphile  et  Medee,  martirum.
Duke  Jason,  you  root  of  false  lovers,  you  sly  devourer  and  ruin  of  high-born  women,  tender  creatures!  You  set  your  lures  and  your  enticements  for  ladies  with  your  stately  appearance  and  your  words  stuffed  with  pleasantness,  and  your  pretended  fidelity,  and  your  manner,  and  your  obsequiousness  and  your  humble  bearing,  and  your  counterfeited  woe  and  pain.  Where  others  are  false  to  one,  you  are  false  to  two!  Ah,  often  did  you  swear  you  would  perish  for  love,  when  you  felt  no  illness  except  foul  delight,  which  you  call  love!  As  long  as  I  live,  your  name  shall  be  spread  far  in  English,  so  that  your  deceitfulness  shall  be  known!  Take  that,  Jason!  1383
Now  the  horn  for  the  hunt  is  blown  for  you!  But  surely  it  is  both  a  pity  and  woe  that  love  so  works  with  false  lovers;  for  they  shall  find  better  love  and  better  manners  than  he  who  has  paid  for  his  love  dearly,  or  has  had  many  bloody  blows  in  fight.  For  the  fox  shall  eat  just  as  tender  a  capon,  though  he  may  be  false  and  have  deceived  the  fowl,  as  the  head  of  the  household  shall,  who  has  paid  for  that.  Although  he  may  have  claim  to  the  capon  in  reason  and  justice,  the  false  fox  will  get  his  share  in  the  dark.  This  example  well  fits  Jason,  as  he  dealt  with  Hypsipyle  and  with  Medea  the  queen.  1395
In  Thessaly,  as  Guido  tells  us,  was  a  king  named  Pelias,  who  had  a  brother  named  Aeson;  and  when  he  could  scarcely  walk  on  account  of  his  age,  he  gave  Pelias  the  rule  of  his  entire  realm,  and  made  him  lord  and  king.  Of  this  Aeson  was  begotten  Jason,  in  whose  time  there  was  not  in  all  that  land  a  knight  so  renowned  for  gentility,  nobility,  strength,  and  vigor.  After  his  father's  death  he  so  bore  himself  that  there  was  nobody  who  cared  to  be  his  foe,  but  gave  him  all  his  honor  and  sought  after  him.  1408
At  this  Pelias  had  great  envy,  imagining  that  Jason  might  be  so  exalted  and  put  in  such  position  by  the  love  of  the  lords  of  his  realm  that  he  might  remove  him  from  his  own  throne.  And  in  his  mind  by  night  he  plotted  how  Jason  might  best  be  destroyed,  without  a  scandal  concerning  his  plot.  And  at  last  he  determined  to  send  him  into  some  far  country,  where  this  Jason  might  perish.  This  was  his  devious  plan,  though  he  showed  Jason  all  affection  and  loving  appearance,  lest  his  lords  should  detect  the  plan.  1422
Now  it  so  happened,  since  fame  spreads  widely,  that  there  were  great  tidings  everywhere  and  many  reports  that  in  an  island  called  Colchis,  eastward  in  the  sea  beyond  Troy,  men  might  see  a  ram  that  had  a  fleece  of  gold  so  shining  that  nowhere  was  there  another  such  sight.  But  it  was  always  guarded  by  a  dragon  and  many  other  marvels  all  around,  and  by  two  bulls  made  entirely  of  brass,  which  spat  fire;  and  many  other  things  were  there.  But  nevertheless  this  was  the  tale,  that  whosoever  wished  to  win  that  fleece,  before  he  could  win  it,  must  fight  both  the  bulls  and  the  dragon.  And  king  Ae�tes  was  lord  of  that  island.  1438
This  Pelias  contemplated  this  plot,  to  exhort  his  nephew  Jason  to  sail  to  that  land  to  entertain  himself.  And  so  he  said,  "Nephew,  if  such  an  honor  might  come  to  you  as  to  win  this  famous  treasure  and  bring  it  into  my  land,  it  would  be  a  great  pleasure  and  honor  to  me.  Then  would  I  be  bound  to  requite  your  labor.  And  I  myself  will  pay  all  the  expenses.  Choose  what  people  you  will  take  with  you.  Let  us  see  now,  do  you  dare  to  take  this  voyage?"  1450
Jason  was  young  and  eager  at  heart,  and  undertook  this  enterprise.  Soon  Argus  designed  his  ships.  With  Jason  went  the  mighty  Hercules,  and  many  others  whom  he  chose  as  well.  But  whosoever  will  ask  who  went  with  Jason,  let  him  go  read  Argonauticon,  for  that  will  tell  a  tale  that  is  long  enough.  Quickly  Philoctetes  hoisted  the  sail,  when  the  wind  was  favorable,  and  they  hastened  themselves  out  of  their  country  of  Thessaly.  Long  they  sailed  the  salty  sea,  until  they  arrived  at  the  isle  of  Lemnos  (albeit  this  is  not  related  by  Guido,  yet  Ovid  in  his  Epistles  says  this),  and  of  this  isle  the  lady  and  queen  was  the  fair  young  Hypsipyle,  the  shining-bright,  who  was  daughter  to  Thoas,  once  the  king.  1468
Hypsipyle  was  walking  to  entertain  herself  and,  roaming  upon  the  cliffs  by  the  sea,  before  long  she  discovered  where  under  a  bank  the  ship  of  Jason  had  arrived.  In  her  goodness  she  sent  down  speedily  to  know  if  any  stranger  had  been  blown  there  by  storm  during  the  night,  that  she  might  bring  him  aid,  as  it  was  her  custom  to  assist  every  creature  and  do  kindnesses  from  her  very  kindness  and  courtesy  This  messenger  hurried  down  and  came  upon  Jason  and  Hercules  as  well,  who  had  arrived  on  land  in  a  small  boat,  refreshing  themselves  and  catching  their  breath.  The  morning  was  mild  and  fine.  And  on  his  way  the  messenger  met  these  two  lords  and  very  discreetly  greeted  them  and  gave  his  message,  asking  them  without  delay  if  they  were  damaged  or  in  any  way  distressed,  or  had  need  of  a  pilot  or  food;  for  they  should  in  no  way  lack  aid,  since  aid  was  wholly  the  queen's  will.  1490
Jason  answered  mildly  and  gently;  he  said,  "I  heartily  thank  my  lady  for  her  goodness;  truly,  we  need  nothing  now,  except  that  we  are  weary  and  have  left  the  sea  to  entertain  ourselves  until  the  wind  blows  nearer  our  course."  1496
This  lady  was  roaming  with  her  attendants  along  the  shore  by  the  cliff  to  entertain  herself,  and  found  this  Jason  and  the  other  standing  speaking  of  their  business,  as  I  have  said.  This  Hercules  and  Jason  beheld  how  this  lady  was  the  queen,  and  greeted  her  fairly  as  soon  as  they  had  met  her.  And  she  noted  well,  and  knew  by  their  fashion,  by  their  array  and  words  and  looks,  that  they  were  men  of  noble  birth  and  high  degree.  And  she  led  these  strangers  to  the  castle  with  her,  and  did  them  great  honor,  and  asked  them  about  their  labor  and  travail  on  the  salty  sea;  so  that  within  one  day  or  two  she  knew  from  the  people  who  were  in  the  ships  that  they  were  Jason,  full  of  renown,  and  Hercules,  of  great  praise,  that  sought  the  adventures  of  Colchis.  And  she  did  them  more  honor  than  before,  and  the  more  time  passed,  the  more  she  had  to  do  with  them,  for  in  very  truth  they  were  worthy  people.  And  she  spoke  most  with  Hercules;  to  him  her  heart  inclined,  for  he  seemed  to  be  steadfast,  wise,  true,  discreet  of  speech,  and  without  any  other  attachment  in  love,  or  evil  fancies.  1523
This  Hercules  so  praised  Jason  that  he  exalted  him  to  the  sun,  saying  that  there  was  not  under  the  high  canopy  of  heaven  a  man  half  so  true  in  love;  and  he  was  wise,  hardy,  trusty,  and  rich.  And  in  three  more  points  there  was  none  like  him:  in  liberality  and  energy  he  surpassed  all  men,  living  or  dead,  and  he  was  also  truly  nobly  born  and  likely  to  be  king  of  Thessaly.  There  was  no  fault,  except  that  he  was  afraid  of  love,  and  shy  in  speech;  he  would  rather  murder  himself  and  die  than  have  men  find  him  out  to  be  a  lover.  "Would  to  almighty  God  I  could  give  my  flesh  and  blood,  provided  I  would  not  die,  if  only  he  might  find  a  wife  somewhere,  one  of  his  degree;  for  such  a  gallant  life  she  should  lead  with  this  gallant  knight!"  15

Íîâ³ òâîðè